Udo Funke es el director de la ferias BioFach y Vivaness desde el octubre de 2006.  Tiene 44 años y una gran experiencia en el sector ferial tanto en Alemania como Norteamérica y Suiza.  Ecoalimenta aprovechó su presencia en la presentación en Madrid, el 25 del mes pasado, de la próxima edición de las ferias,  para hacerle la siguiente entrevista.

¿Cuál es la misión de las ferias BioFach?

La Feria Ecológica Internacional Biofach, es la plataforma internacional para el mundo ecológico u orgánico. La misión de BioFach es dar apoyo al crecimiento sostenible, al desarrollo positivo y al crecimiento mundial del mercado internacional orgánico y a su comercialización.

La familia BioFach reúne a, aproximadamente, a 3.500 expositores y 100.000 visitantes profesionales y comerciales al año en todo el mundo.

La feria "madre" de la familia, la de BioFach y Vivaness en Nürnberg, invita a la industria a su próxima cita internacional entre los días 21 al 24 de febrero de 2008. Hablando de “familia”: el 88 % de los expositores y el 87 % de los visitantes del año pasado de BioFach y el 87 % de los expositores y el 78 % de los visitantes de 2007 Vivaness, repetirán de nuevo en Nürnberg. 

¿Cuáles son sus proyectos para BioFach y Vivaness de próximo año? ¿Qué novedades se encontrarán los visitantes?

En BioFach y Vivaness 2008 destacarán dos sectores en auge dentro del mundo ecológico: el vino y el cuidado natural personal.

La Feria BioFach pondrá al vino ecológico como protagonista de un modo especial en 2008. Los expositores y visitantes profesionales podrán disfrutar de la exposición de vino orgánico más grande del mundo en una nueva ubicación. La muestra de vino batió un récord de registros en 2007 con aproximadamente 300 expositores de 13 países diferentes. 

La edición de 2008, con un crecimiento estimado de más del 10 %, se dispone a derribar este record de registros otra vez. Los expositores y visitantes podrán disfrutar del espíritu y sabor de multitud de vinos orgánicos dentro de un pabellón con una atmósfera y luz ideal para ello. Una parte de ese pabellón estará dedicado también al aceite de oliva bío, subsector que cuenta con un concurso por el que uno de los aceites recibirá un premio especial como el mejor aceite de oliva orgánico.

El dúo de ferias BioFach y Vivaness espera recibir, el próximo año, a unos 2.600 expositores (2007: 2,565) y otros 45.000 visitantes (2007: 45,520). BioFach y Vivaness incluyen dos stands expositores de novedades con, aproximadamente, 300 productos.

¿Cómo apoya BioFach al desarrollo del sector de la alimentación ecológica?

BioFach apoya el desarrollo del sector proporcionando una red internacional para el mercado orgánico. Esto ayuda a hacer negocios tanto a las empresas de exportación como a las empresas de importación, cosa que crea ímpetu positivo para el mundo orgánico. El concepto BioFach también incluye una conferencia paralela a la Feria, donde los participantes pueden informarse de los últimos acontecimientos y novedades que se están desarrollando dentro del sector ecológico. Y es que tanto el conocimiento exhaustivo como el mundo empresarial son elementos que promueven a la totalidad del sector de la alimentación ecológica. 

Como director de BioFach y Vivaness, ¿cómo ve la situación actual del mercado de alimentos ecológicos a nivel europeo y en el mundo?

A nivel internacional, el mercado de la alimentación orgánica está en auge. En 2007 el gasto mundial llegó, por primera vez, a los 40 billones de dólares, según Amarjit Sahota, de la Organic Monitor de Londres, empresa de investigación y consultaría especializada en el sector de los productos ecológicos.
Aunque la mayor parte de las regiones del mundo muestran índices de crecimiento altos, es en Europa y en Norteamérica donde este crecimiento es mayor, en términos de volumen de ventas. Organic Monitor pronostica que la venta mundial de alimentos ecológicos alcanzará los 60 billones de dólares en el año 2010.
Desde luego, en el mercado orgánico hay diferencias territoriales, ya que en algunas zonas y países está algo menos desarrollados, sin embargo, esto sólo acentúa la importancia de una feria mundial orgánica como BioFach, que puede ayudar promover el mercado orgánico a nivel mundial.

España es todavía uno de los mercados ecológicos menos desarrollados de la Unión Europea. ¿Cómo piensa que BioFach puede ayudar a la promoción de empresas españolas y al mercado ecológico en España?

Al ofrecer una plataforma internacional para el mercado orgánico, junto a conferencias sobre las últimas tendencias y acontecimientos del sector, BioFach ayuda a promover los mercados internacionales orgánicos y es también una plataforma para las empresas españolas. 
El año pasado hubo 216 expositores españoles en BioFach; para el 2008 se espera unos 240. Y el número de visitantes también aumenta. Promoviendo el mercado internacional orgánico de alimentos y uniendo a expositores y visitantes profesionales de todo el mundo, BioFach promueve a la vez el mercado español de la alimentación ecológica.

Este año, 45,520 visitantes profesionales comerciales (2006: 37,426 *) - el 22 % más - de 112 países diferentes, disfrutaron de unos días primaverales del 15 al 18 de febrero durante su estancia en Nuremberg en busca de información sobre productos ecológicos y productos de cosmética personal natural. El 33 % de los visitantes vino de fuera de Alemania, principalmente de Austria, Italia, Países Bajos, Polonia, Francia, Suiza, Gran Bretaña y España. Todos mostraron su satisfacción por los productos exhibidos por los 2,565* expositores (2006: 2,088 *, el 23 % más con un 18 % más de espacio) tanto de BioFach como de Vivaness. 

¿BioFach es un evento exclusivamente para distribuidores del mercado de la alimentación ecológica?

BioFach es un evento para los visitantes comerciales profesionales, exclusivamente. Entre otros, hay compradores de supermercados orgánicos y supermercados convencionales, visitantes de restaurantes de cocina natural y elaboradores de alimentos orgánicos. Los mayoristas, minoristas, distribuidores, importadores y exportadores también visitan BioFach y Vivaness.

Otros visitantes son los representantes de organismos de certificación y\o de las administraciones gubernamentales. BioFach une a todos aquellos profesionales que trabajan en el sector de la alimentación orgánica y a todos los que están implicados y comprometidos, de una u otra manera, con ese campo en todo el mundo.

¿Qué nivel de importancia supone la participación de los expositores internacionales en la feria, en particular de países latinoamericanos? ¿Cómo convencería a empresarios latinoamericanos para viajar a Nürenberg?

Los expositores internacionales son muy importantes para BioFach, como feria ecológica internacional que es. Dos terceras partes de los expositores son internacionales. Por lo que concierne al sector en los países latinoamericanos, hemos ampliado nuestra red global orgánica para incluir Brasil, que representa un importante mercado orgánico.

Sólo se tiene que mirar el hecho que casi el 25 % de toda la tierra certificada orgánica agrícola en el mundo se encuentra en América Latina, y Brasil pertenece a los seis primeros países. Según Roberto Gianetti, Director de Relaciones Internacionales y Asuntos Exteriores de FIESP (Federação das Indústrias do Estado de São Paulo) el mercado brasileño tiene un crecimiento anual potencial del 25 %. Por lo que concierne al mercado latinoamericano, los pronósticos generales económicos de este año son alentadores: América Latina aumentará su producto nacional bruto un 5%, según estimaciones de la Asociación Ibero-América. El crecimiento en el sector de los alimentos orgánicos debería ser claramente superior, como pasó en los años anteriores, en los que el consumo de alimentos orgánicos superó con índices de crecimiento por encima del 20 % al mercado de exportación y al del consumo interior.

Para las empresas con base en América Latina y para los visitantes profesionales latinoamericanos, BioFach, es una plataforma excelente ya que pueden promover su mercado interior y su negocio a nivel global.

El DIUE (Departamento de Investigación, Universidad y Empresa de la Generalitat de Cataluña) apoyará a la delegación catalana de APECPAE (la Asociación de Productores, Fabricantes y Comercializadores de Alimentos Agroalimentarios Ecológicos de Cataluña) durante el segundo año consecutivo. ¿Cómo valora usted esta ayuda pública y la combinación del sector de la empresa privada? 

La combinación entre el sector público y privado es sumamente importante. Realmente apreciamos mucho el apoyo que el DIUE de Cataluña da los operadores ecológicos catalanes. Y estamos muy contentos de dar la bienvenida a Cataluña de nuevo en BioFach 2008. 

Aunque Cataluña cuenta con el 40 % del mercado orgánico de alimentos en España, y los españoles todavía gastan seis veces menos por persona y año comparado con el promedio de Unión Europea, ¿Cree usted que podemos considerar al mercado español, y catalán, como uno de los mercados emergentes más importantes en la Unión Europea para los próximos años? 

Realmente consideramos el mercado español y catalán como uno de los mercados europeos emergentes, al que esperamos ver crecen mucho más en el futuro. Deseamos dar la bienvenida a los expositores y visitantes catalanes y españoles entre el 21 y el 24 de febrero en Nuremberg. 

 ¿Quiere enviar un mensaje a los empresarios y comercializadores ecológicos españoles para persuadirlos de venir a Biofach Nürnberg?

El mejor modo de vivir y experimentar "el lugar de encuentro de la gente encuentra" es viniendo a Nuremberg en febrero de 2008. ¡Allí se puede sentir algo excitante, entre los 2,600 expositores y 45,000 visitantes profesionales del sector de la alimentación ecológica, que se encuentran para vivir el acontecimiento del año! Para compradores y comerciantes internacionales, BioFach es el supermercado orgánico más grande en el mundo. En ninguna otra parte se va a encontrar una gama más amplia de alimentos ecológicos.

Ecoalimenta

Traducción: Mencía Prieto