El anuncio del comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, realizado el pasado 30 de enero, de llevar a cabo una rebaja selectiva en el IVA de los productos ecológicos supone un paso adelante y una declaración de intenciones de la UE encaminada a satisfacer los deseos de buena parte del sector de la alimentación ecológica en toda Europa.
En España el sector de la producción ecológica ya se pronunció a este respecto hace dos años y en el punto tercero, referente a fiscalidad, del “Decálogo de Actuación para la defensa de la Agricultura Ecológica” que se aprobó en Almonte (Huelva) el 30 de junio de 2.007 se decía: “La producción de alimentos ecológicos debería ser objeto de un tratamiento fiscal favorable como medida de compensación e incentivo a una actividad medioambientalmente beneficiosa, en la línea de las deducciones por inversiones medioambientales o tipos de impuestos reducidos ya aplicados en otros sectores. Igualmente solicitamos la adopción de un IVA reducido en los productos ecológicos como medida para el fomento de su consumo”.
Aunque la puesta en práctica de esta medida fomentaría el crecimiento del sector de la producción ecológica y el consumo de los productos ecológicos de cara a futuro, a día de hoy, se presenta muy difícil encontrar el consenso unánime entre los 27 países europeos.
Los líderes de los veintisiete aceptaron durante el Consejo Europeo, celebrado en el mes de marzo de 2008, estudiar una revisión de los instrumentos fiscales para incentivar la compra de productos ecológicos, incluida la citada iniciativa sobre el IVA a propuesta de los gobiernos de Francia y Reino Unido en el marco de la lucha contra el cambio climático de establecer un IVA reducido a todos aquellos productos que garantizasen una eficiencia energética.
Durante la presidencia francesa, en el segundo semestre de 2008, se impulsó el debate sobre una rebaja del IVA para los productos ecológicos pero la propuesta suscitó muchas dudas a la Comisión Europea, que destacó la dificultad técnica de aplicarla, ya que las decisiones de política fiscal en la UE requieren la unanimidad de los estados miembros, y hay varios países que se oponen frontalmente a la reducción del IVA. En este sentido otras opiniones expertas serian favorables a otro tipo de incentivos fiscales para fomentar la eficiencia energética, como las devoluciones de impuestos.
Este debate que se encuentra en el aire y que tiene a buena parte del sector a nivel europeo a favor de aplicar este IVA reducido a los productos alimentarios ecológicos, carece de presión política en Bruselas para ser capaz de llevarlo a cabo en plazos razonables, y es que aunque todos sepamos que son productos sostenibles y beneficiosos para la salud de la población, nuestros políticos continúan dudando.